L’architecture présente de nombreux débouchés. Le métier d’architecte renvoie à des domaines d’intervention de plus en plus nombreux et des modes d’exercice variés.

Des domaines d’intervention nombreux

Les évolutions contemporaines des marchés et de la société confèrent à l’architecte des missions riches et variées au-delà du champ traditionnel de la construction neuve de bâtiments résidentiels et non résidentiels.

Les impératifs écologiques et énergétiques le conduisent à intervenir de plus en plus pour des missions d’aménagement durable des villes et des territoires ainsi que sur le bâti existant non protégé (réhabilitation, reconversion, extension, restauration ou autres transformations), dans le respect de sa valeur patrimoniale et avec un souci particulier de son insertion urbaine et paysagère.

L’architecte peut conduire des projets de restauration du patrimoine architectural protégé en tant qu’Architecte des Bâtiments de France ou au titre d’Architecte en Chef des Monuments Historiques.

L’essor des outils numériques produit par ailleurs de nouvelles formes de conception collaborative des projets autour de la maquette numérique (Building Information Model ou BIM).

Les compétences des architectes dans la conception des formes et des espaces leur permettent de développer une activité professionnelle dans les domaines de l’urbanisme, de la scénographie, du design.

En raison des changements climatiques, les architectes sont également amenés à intervenir de plus en plus pour la prévention des risques majeurs dans la construction et dans l’aménagement des villes et des territoires.

L’évolution législative et la complexité accrue des opérations ouvrent des missions « d’assistance à maîtrise d’ouvrage » (AMO), c’est-à-dire de conseil et d’études auprès des commanditaires des projets, en particulier les sociétés d’économie mixte et les collectivités territoriales comme les Régions, les Départements et les Communes.

Enfin, l’architecte peut choisir un métier en lien avec la recherche, l’enseignement ou la diffusion de la culture architecturale et urbaine, notamment au sein des Conseils d’Architecture, d’Urbanisme et de l’Environnement-CAUE.

Des modes d’exercice variés

L’architecte opère selon différents modes d’exercices définis dans la loi du 3 janvier 1977 sur l’architecture.

En tant que « maître d’œuvre », il peut exercer à titre individuel sous forme libérale ou en tant qu’associé d’une société d’architecture. Il doit alors être détenteur d’une habilitation à la maîtrise d’œuvre en son nom propre-HMONP et être inscrit au préalable au tableau de l’ordre des architectes de sa Région dans la mesure où sa profession est dite « réglementée ». Ses projets résultent d’une commande privée de gré à gré ou d’une commande publique, souvent obtenue à l’issue d’un concours. L’opération s’effectue pour le compte d’un commanditaire, le « maître d’ouvrage ».

L’architecte maître d’œuvre veille alors au respect de l’enveloppe budgétaire et des réglementations en termes de sécurité, de structures et de mise en œuvre de la construction, d’accessibilité et de développement durable.

L’Architecte diplômé d’État peut également exercer comme salarié, soit d’une agence d’architecture (cabinet libéral d’un architecte ou société d’architecture), d’une entreprise (de BTP notamment) ou encore d’un maître d’ouvrage (bailleurs sociaux notamment).

L’architecte diplômé d’État peut enfin devenir fonctionnaire (sur concours) pour conduire une carrière professionnelle de décideur public dans les services de l’État en tant qu’architecte conseil de l’État (ACE) ou architecte-urbaniste de l’État (AUE, filière Patrimoine ou filière Aménagement) ou dans des collectivités territoriales en tant qu’ingénieur territorial.